FAMILIA Y ENFERMEDAD
“La eclosión de la enfermedad en la familia genera una serie de desajustes en la manera de convivir y funcionar por parte de sus miembros” (Fernández, 2004)
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| Fotografía de José Carlos Bermejo |
La
familia ha sido el núcleo fundamental en donde se ha desarrollado la sociedad
humana. Esta podría considerarse como una estructura o sistema coherente y
articulado, en donde se dan vínculos y roles sociales que son dinámicos, y
hacen posible que la estructura pueda cambiar algunas funciones de esta. Dicha
organización social ha sido el centro alrededor del cual se satisfacen la
necesidad de calor, comodidad, alimento y compañía de la persona como diría
Malinowski en su escrito sobre la cultura
Podría
considerarse “que la familia integrada por un hombre y una mujer unidos más o
menos permanentemente - con aprobación social - y sus hijos, es un fenómeno
universal, presente en todo tipo de sociedad”
El
emparejamiento, el amor y la selección de la pareja está determinado por las
costumbres culturales que prevalecen en cada sociedad. En ella el individuo
adquiere hábitos, leyes, costumbres y maneras que inciden en los sentimientos,
valores y actitudes que terminan por coaccionar y condicionar el comportamiento
humano hacia los miembros de su grupo, en especial frente a sus parientes más
cercanos.
Entre
las principales funciones de la familia destaca el formar y cuidar a los
individuos que le conforman. En casos como la enfermedad de uno de sus miembros,
esta es quien cumple el rol de dar el mayor cuidado y atención al paciente. Se convierte
en el núcleo fundamental para superar la enfermedad, incluso al punto de llegar
a presentar cambios en su funcionamiento y composición, dado que la familia “sufre, se preocupa, tiene miedo, sus
hábitos cambian e igual que los de su ser querido, las relaciones y roles se
alteran y los sentimientos son diversos; sus miembros están fragilizados,
también son seres vulnerables”
Por su
parte, la vida del paciente, así como su papel en la familia y en la sociedad,
cambian, alterando de alguna u otra manera su forma de ser y estar en el mundo.
Las modificaciones se dan en la estructura exterior e interior del sujeto,
afectando el mundo afectivo y relacional de este. Se crea una nueva conciencia
sobre quien se es, la importancia de la familia, el significado de las cosas y
de la vida, las prioridades y los valores cambian.
Dentro
de la familia surge una imperativa responsabilidad de proteger a sus miembros,
y al ver que alguno se encuentra en estado de vulnerabilidad se hace necesario
atenderle y cuidarle, aunque ello represente un desgaste físico que puede
causar la falta de energía, alteración de las funciones cognitivas o la
aparición de enfermedades en el cuidador. Además del desgaste físico, los
cuidadores llevan una carga psicosocial que suele manifestarse con
…sentimientos
negativos como la frustración, ansiedad, enojo, impotencia, desesperanza,
preocupación por las actividades de cuidado directo, incertidumbre por el
futuro de su receptor de cuidados, percepción de pérdida, de vida disminuida y
de lucha constante y limitación en las relaciones sociales y familiares (Carreño, et al., 2016, pág. 345)
Ante
esta difícil situación, suelen presentarse cambios en las interacciones
familiares y se puede llegar a situaciones de equilibrio o desequilibrio al
interior de esta. No es raro que en algunos casos se centre el interés en la
personas enferma, lo que puede ocasionar que el cuidador se aleje
inevitablemente de otros miembros de la familia debido a las labores de cuidado
que realiza. Así mismo se reconoce que el cuidador está sujeto a cierto estrés,
sentimientos y emociones que pueden llegar a influir en su estado de salud. Esto
puede dar pie a tensiones y distanciamientos en la familia, o por el contrario
fortalecer la misma. De igual forma puede generar cambios en las dinámicas de
los hogares, especialmente en lo relacionado a la división de trabajos dentro
de ellos.
No
todos los casos de enfermedad implican serios cambios en las familias, “el
desajuste puede tener diferentes intensidades, las cuales van a estar
influenciadas por el tipo de enfermedad y la dinámica del grupo familiar en
torno a ella” (Fernández, 2004, pág. 251)
Hay casos en donde el cambio más notorio se da en las actividades diarias de la
familia, la cual requiere dedicar un poco más de tiempo para estar con el
paciente, darle sus medicamentos, prepararle la comida, e invertir tiempo para
el dialogo y apoyo psicológico; mas no requiere modificar sus roles, en parte
porque las enfermedades no son crónicas, agudas o terminales, y por ello
requieren de un menor cuidado y esfuerzo por resguardar al paciente.
Mientras
tanto, la economía familiar también se ve alterada, incluso llegando a ser un determinante
en la forma en que se estructura la familia. En casos donde enferma la persona
que económicamente sostiene la familia, de inmediato se debe dar una
reorganización en las funciones familiares, es inevitable la alteración
estructural, pues los roles, funciones y jerarquía de la familia será
diferente. Claro está que el impacto económico de una persona enferma en una
familia de escasos recursos no será igual que en una familia económicamente
estable, siendo probable que en la familia de pocos recursos se pueda dar más
fácilmente un cambio en la estructura y funcionamiento,
Finalmente,
a modo de conclusión, podría decirse que la enfermedad de un individuo altera
tanto la existencia de este como la del grupo social más cercano a él, que
usualmente es la familia. Como ya se mencionó, pueden aparecer alteraciones en
los roles, funciones y jerarquía de esta a causa de tener un miembro enfermo o
en estado vulnerabilidad. Así mismo, se reconoce que estos cambios, y la
intensidad de los mismos, dependerán de factores como la unión familiar, la
situación socioeconómica o el tipo de enfermedad que aqueje al paciente.
Bibliografía
Carreño, S., Sánchez, B., Carrillo, G., Chaparro, L.,
& Gómez, O. (2016). Carga de la enfermedad crónica para los sujetos
implicados en el cuidado. Revista Facultad Nacional de Salud Pública ,
342-349.
Fernández, M. (2004). El impacto de la enfermedad en la
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Gutiérrez,
V. (1975). Familia y cultura en Colombia. Tipologías, funciones y dinámicas
de la familia. Manifestaciones múltiples a través del mosaico cultural y sus
estructuras sociales. Editorial Universidad de Antioquia.
Kahn, J. (1975). El concepto de
cultura: textos fundamentales. Editorial Anagrama.
Lévi-Strauss, C. (2010). La Familia. En H. Velasco Maillo, Lecturas
de antropología social y cultural. La cultura y las culturas. (págs.
195-222). Madrid: UNED.
Waldow, V. R. (2014). Cuidado humano: la vulnerabilidad del
ser enfermo y su dimensión de trascendencia. Index de Enfermería,
234-238.
Realizado por Juan David Henao Agudelo
